Road trip Lake District : à la découverte du nord de l’Angleterre
3 jours à Lake District
Vous souhaitez faire un road trip au Lake District ? Ça tombe bien ! Nous avons découvert ce parc national en van lors de l’été 2023. Roulement de tambour… c’est l’un de nos coups de coeur de ce voyage au Royaume-Uni ! Itinéraire, conseils, rando : voici un programme de 3 jours pour découvrir Lake District en van aménagé !
Un des endroits les plus sauvages de l’Angleterre
Lorsque l’on pense à l’Angleterre, on imagine Londres, et son activité incessante. On peut aussi avoir en tête les falaises blanches des Cornouailles, très touristiques l’été. Il est pourtant possible de découvrir le Royaume-Uni sous un tout autre aspect, bien plus sauvage.
L’itinéraire des 4 Coins du monde pour découvrir le Lake District
- Jours 1-2 : Windermere et Hardknott pass
- Jours 3-4 : Scafell Pike et Wast Water
Le Parc National du Lake District est un de nos coups de coeur du road trip que nous avons fait lors de l’été 2023. Nous savions que l’arrière-pays anglais était magnifique. Jamais, cependant, nous n’aurions imaginé être autant époustouflés par les paysages montagneux du nord de l’Angleterre.
Il faut l’avouer : nous avons été très chanceux lors de ce road trip dans le Lake District. Ce parc national est une des régions les plus pluvieuses du Royaume-Uni. Fin juillet 2023, nous avons eu… 4 jours de grand beau ! Incroyable, et surtout parfait pour profiter de la vanlife, des couchers de soleil et faire des activités en extérieur.
J1-2 : Windermere et Hardknott pass
Nous avons entamé notre road trip à Lake District en découvrant le plus grand lac naturel d’Angleterre. Il s’étend sur 17km de long, et est l’un des coins les plus touristiques de la zone.
Pour nous, ce point était censé être une simple étape pour faire le plein d’eau potable et se dégourdir les jambes. Au final, nous avons beaucoup apprécié nous promener au bord du Windermere.
Il est possible d’embarquer à bord d’un bateau de la compagnie Windermere Lake Cruises pour profiter de cet immense lac. Puisque nous voyageons avec notre kayak dans le van, nous zappons cette activité, pour filer un peu plus au nord.
Du lac à la montagne
C’est là que les choses se compliquent ! Je m’explique : la rive sud de Windermere est à seulement 30 km du col Hardknott pass. Oui, mais voilà : au Royaume-Uni, les routes secondaires de campagne sont petites. Vraiment très petites !
Nous avons donc pris notre temps pour profiter des milliers de moutons et apprécier les changements de paysage. En effet, en s’enfonçant au coeur du Lake District, nous nous sentons vraiment en montagne.
Lors de ce 1er jour, on a trouvé un freecamp au bord d’une rivière. Le genre de spot nature que l’on rêve de découvrir lorsque l’on voyage en van ! Mölkky, apéro et tisane au bord de l’eau : voilà le programme du soir avant d’entamer l’ascension d’un des cols les plus épiques de notre road trip au Royaume-Uni.
Un col de montagne à 30%, ça vous tente ?
Qu’est-ce c’est que cette petite boule jaune dans le ciel ? Mais voici que nous sommes chanceux : le soleil va nous faciliter la tâche pour franchir le terrifiant Hardknott pass !
Je dis terrifiant, car c’est souvent ce que l’on retrouve lorsque l’on recherche si ce col est accessible en van. La réponse est oui, le Hardknott pass est faisable. Par contre, il faut maitriser son véhicule à 100% et prendre son temps pour dompter la pente parfois cotée à 30% de cette route hallucinante.
Au sommet, la récompense sera immédiate. Aujourd’hui encore, il nous arrive de reparler de cette ascension spectaculaire de seulement 2,2km. A nos yeux, c’est l’une des plus belles routes que nous ayons emprunté avec notre maison sur roues. Avec en prime, quelques spots pour dormir tout au long de la route pour faire refroidir votre moteur.
Hardknott pass en van : bonne ou mauvaise idée ?
Choisissez bien votre jour pour franchir ce mythique Hardknott pass. Nous étions en semaine, et c’était sûrement une très bonne idée. Ce col est réputé chez les cyclistes. Nous n’aurions pas aimé être coincés derrière (ou devant, vu notre faible allure) un peloton !
Notre van est un Fiat Ducato L3H2. Nous n’avons pas eu de réels problèmes, mais il était nécessaire de connaitre parfaitement notre véhicule pour ne pas se retrouver coincés dans les sections courtes mais raides du col. Avec le Hardknott pass, croyez-moi, le terme « road trip » prend tout son sens !
J3-4 : Scafell Pike et Wast Water
Bien remis de nos émotions, nous voilà repartis pour une nouvelle ascension. Cette fois-ci, ce sont nos pieds que nous utiliserons pour grimper en altitude. Afin de compléter le fameux National Three Peaks Challenge, nous avons fait la randonnée du Scafell Pike.
Sur le toit de l’Angleterre !
Pour cela, il faut longer le Wast Water Lake pour se garer au Wasdale Lake Head Carpark. C’est ici que se situe le point de départ de l’ascension du Scafell Pike.
Il nous aura fallu 5h (avec pause pique-nique évidemment) pour réaliser les 9km de cette randonnée. Nous avons conçu un article encore plus détaillé pour le Scafell Pike. Sachez toutefois que cette rando était l’une de nos favorites au Royaume-Uni !
Itinéraire pour Scafell Pike
Le cadre est magique, et vous surplomberez pendant plusieurs heures le Wast Water. La première partie est une succession d’un (très) long escalier qui vous permettra de dépasser les 900m d’altitude.
Une fois arrivés au Symonds Knott, suivez les cairns qui vous amènent sur votre droite. Il ne restera que quelques dizaines de minutes pour atteindre le sommet du Scafell Pike.
Là-haut, sans surprise, le coin peut être bondé. N’hésitez pas à vous éloigner un peu. Vous pourrez en profiter pour admirer un de nos panoramas préférés sur les montagnes du Lake District.
Pour redescendre, nous avons opté pour réaliser une mini-boucle. Au croisement de Symonds Knott, nous avons continué sur la droite, afin d’éviter de redescendre trop de marches.
Au final, il faudra bien les avaler, ces 900m de dénivelé. Car oui, au Royaume-Uni, les sommets ne sont pas très hauts, mais on part de 0 !
Kayak et coucher de soleil magique
Il existe un camping au pied du sentier de randonnée pour grimper en haut du point culminant d’Angleterre. Nous vous recommandons de réserver en avance une place au Wasdale National Trust Campsite.
Durant les vacances d’été, le Scafell Pike est un spot très prisé des touristes britanniques et étrangers… Évidemment, on n’avait rien booké et on a dû se rabattre sur une autre option !
Nous avons trouvé un chouette free-camp proche du lac Wast Water. Après 8 années de voyage, ce lieu reste l’un de mes paysages favoris : un coucher de soleil extraordinaire, un accès au lac pour faire du kayak, et un cadre magique avec vue sur le sommet le plus haut d’Angleterre.
Ce spot représente parfaitement le Lake District National Park : de la nature, des montagnes, une route exceptionnelle, un lac. De quoi confirmer le fait que ce parc national est un de nos endroits préférés d’Angleterre.
